Representantforslag om å endre straffeprosessloven for å sikre døde barns rettssikkerhet

Sammendrag Representantforslaget tar for seg et viktig rettslig spørsmål knyttet til hvordan rettssystemet skal ivareta interessene til et barn som dør i forbindelse med en etterforskning av en mulig straffbar handling. Målet med forslaget er å sikre at døde barns interesser får en selvstendig og formell prosessuell representasjon i straffesaker. Bakgrunnen for saken oppstår når et barn dør, og saken etterforskes for en mulig straffbar handling der den eller de siktede har hatt foreldreansvar for barnet. I slike tilfeller må rettssystemet sikre at barnets interesser er klart og uavhengig representert. I dag har den siktede retten til forsvarer, men barnet selv har ingen egen prosessuell representasjon i prosessen. I dag er det påtalemyndigheten som har ansvaret for den objektive opplysningen i saken. Selv om påtalemyndigheten har et selvstendig ansvar for å etterforske grundig og upartisk, betyr dette ikke at barnet har en egen juridisk representant i prosessen. Gjeldende lovgivning, spesifikt Straffeprosessloven § 107 a, regulerer retten til bistandsadvokat for fornærmede og etterlatte. Etter annet ledd har den som hadde foreldreansvar, rett til bistandsadvokat når et barn under 18 år dør som følge av en straffbar handling. I saker der kun én forelder er siktet, vil den andre forelderen som etterlatt ha denne retten. Problemet som forslaget adresserer, er at bistandsadvokaten i dag representerer forelderen i egenskap av å være fornærmet eller etterlatt. Denne representasjonen er rettet mot forelderens interesser, og ikke barnet som et selvstendig rettssubjekt. Dette betyr at forelderens interesser ikke nødvendigvis vil fullt ut sammenfalle med barnets interesser i alle deler av saken. Dette gjelder spesielt ved vurderinger av etterforskningsskritt, bevisføring og påtaleavgjørelse. For å rette opp i dette, fremmer forslaget en presisering i straffeprosessloven § 107 a. Det foreslås at det skal oppnevnes en bistandsadvokat direkte for det avdøde barnet i slike saker, når den eller de siktede hadde foreldreansvar for barnet. Det konkrete lovforslaget innebærer at det legges til et nytt tredje punktum i § 107 a annet ledd i lov om rettergangsmåten i straffesaker. Dette punktumet skal slå fast at: «I saker hvor noen under 18 år er død som følge av en straffbar handling, skal bistandsadvokat oppnevnes for avdøde når den eller de siktede i saken hadde foreldreansvar for vedkommende.» Vedtaket har som formål å sikre at barnets interesser får en uavhengig og selvstendig prosessuell representasjon i straffesaker, uavhengig av foreldrenes egne interesser.